Vinte e cinco anos de contribuições do Curso sobre Tecnologia de Produção de Sementes de Hortaliças

O mercado brasileiro de sementes de hortaliças possui expressiva relevância econômica. Em 2023, o setor movimentou aproximadamente R$ 1,5 bilhão, segundo dados da Associação Brasileira de Comércio de Sementes e Mudas (ABCSEM). Mais de trinta empresas, nacionais e transnacionais, atuam atualmente na produção e comercialização de sementes de diversas espécies, atendendo à crescente demanda da horticultura nacional.

O Brasil é autossuficiente em boa parte das sementes de hortaliças de polinização aberta (variedades) utilizadas no país. No entanto, a maior parte das sementes híbridas consumidas ainda é produzida no exterior e posteriormente importada. Essa dependência externa está relacionada à escassez de mão de obra especializada, aos elevados custos de produção e a outros fatores estruturais. Como consequência, o país perde divisas e se torna mais vulnerável à introdução de pragas quarentenárias.

A produção de sementes de hortaliças — tanto em sistemas convencionais quanto orgânicos — exige conhecimento técnico especializado e investimentos em tecnologia. Embora seja uma atividade de alta rentabilidade, o setor enfrenta limitações, como a carência de políticas de incentivo e a falta de domínio de tecnologias avançadas, especialmente na produção sob cultivo protegido, comum em sementes híbridas. Diante desse cenário, uma alternativa promissora seria a criação de um polo nacional de produção de sementes de hortaliças, inspirado em modelos de sucesso implantados em países como o Chile.

Inserido nesse contexto, o Curso sobre Tecnologia de Produção de Sementes de Hortaliças, promovido anualmente pela Embrapa Hortaliças em parceria com diversas instituições, tem desempenhado um papel fundamental na transferência de conhecimento e inovação tecnológica. Desde sua criação, o curso contribui para o fortalecimento da competitividade da produção nacional e para a capacitação de profissionais, professores e estudantes que atuam nas áreas de melhoramento genético, tecnologia de sementes e produção de hortaliças.

Além de suprir a carência de conteúdo sobre “sementes de hortaliças” nos currículos universitários, o curso promove a integração entre o meio acadêmico, o setor produtivo e os órgãos de pesquisa, gerando impacto direto na formação de recursos humanos e na disseminação de novas tecnologias.

A cada edição, são abordados temas como mercado e legislação de sementes, produção orgânica, técnicas de produção de diferentes espécies, beneficiamento, secagem, tratamento e análise de sementes, além de aspectos sanitários e de qualidade. A programação inclui também visitas técnicas, que complementam o conteúdo teórico com experiências práticas e vivência de campo.

Desde sua primeira realização, em 2001, o curso tornou-se parte integrante do calendário anual de capacitações da Embrapa Hortaliças, tendo sido sediado em diversas regiões do país, em parceria com universidades e centros de pesquisa.

A tabela a seguir resume as edições do Curso sobre Tecnologia de Produção de Sementes de Hortaliças realizadas de 2001 a 2025, evidenciando sua abrangência nacional e a integração institucional promovida ao longo de sua trajetória.

As primeiras edições foram realizadas em Brasília (DF), nas instalações da Embrapa Hortaliças. A partir de 2006, o curso tornou-se itinerante, passando a ser sediado por instituições parceiras — universidades e centros de pesquisa — localizadas em diferentes regiões do país. Essa estratégia ampliou o alcance e a representatividade do evento, permitindo adequar o conteúdo às peculiaridades regionais e às demandas específicas do setor em cada localidade.

Em sua 20ª edição (2020), o curso precisou ser adaptado para o formato online devido à pandemia da Covid-19. Transmitido gratuitamente pelo YouTube, o evento, realizado em parceria com o Programa de Pós-Graduação em Agronomia da Universidade de Brasília (UnB), obteve grande alcance — com mais de 3.800 acessos somente no primeiro dia de transmissão.

Em 2025, na 25ª edição, o curso foi sediado em Pelotas (RS), sob coordenação da Embrapa Hortaliças e da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), com apoio da Associação Brasileira de Tecnologia de Sementes (Abrates), da Associação Brasileira de Horticultura (ABH) e da Associação Brasileira de Sementes e Mudas (ABCSEM). A escolha de Pelotas teve um significado especial: celebrar os 50 anos do Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia de Sementes da UFPel, reconhecido nacionalmente por sua excelência e contribuição à formação de profissionais qualificados e ao avanço da ciência e tecnologia de sementes no Brasil.

Paralelamente à realização dos cursos, a Embrapa Hortaliças tem se destacado pela produção de obras técnicas de referência. Em parceria com professores, pesquisadores e profissionais do setor público e privado, foram lançados títulos fundamentais, como:

•Tecnologia de Sementes de Hortaliças (2009);

•Tecnologia de Produção de Sementes de Hortaliças (2011);

•Produção de Sementes de Hortaliças (volumes I e II, 2014);

•Produção de Mudas de Hortaliças (2016);

•Hortaliças de Propagação Vegetativa: tecnologia de multiplicação (2016).

Essas publicações têm servido como base de estudo e consulta para estudantes, pesquisadores e profissionais, consolidando a Embrapa Hortaliças como uma das principais instituições de referência na área.

Ao longo de 25 anos de existência, o Curso sobre Tecnologia de Produção de Sementes de Hortaliças já capacitou mais de 2.500 participantes, fortalecendo a integração entre pesquisa, ensino e setor produtivo. A comemoração de suas Bodas de Prata representa não apenas uma celebração histórica, mas também o reconhecimento de uma trajetória dedicada à formação de competências, ao avanço tecnológico e ao fortalecimento do setor sementeiro brasileiro.